Devagar meu camarada

Ontem tomei o café da manhã com o meu velho parceiro de beisebol Roberto Figueroa, antes de gravarmos o Campeonato de Supercross para o Canal Speed. Como não poderia ser diferente a conversa girou em torno dos esportes, incluindo o flagra de Alex Rodriguez fotografado com uma "amiga" em Toronto. Porém o que me surpreendeu no bate-papo foi a convicção do Roberto de que o New York Yankees já está morto."Sem qualquer chance Markito. Assisti o primeiro jogo contra o White Sox. Os jogadores nem tentam rebater e saem de cabeça baixa. O Yankees se foi" disse ele. Discordei do grande "Figs" pois um clube com a tradição do Yankees se torna ainda mais perigoso quando está encurralado.
(Foto Spencer Green/AP)
"Roberto, quantas vezes já vimos este filme no passado. O Yankees ressurge do nada para derrubar os outros". Mas nada conseguiu mudar a convicção do Roberto de que o Yankees já está na cova e a demissão de Joe Torre é uma questão de tempo. Passei o dia inteiro com aquela declaração na cabeça, feito um piolho que não conseguia matar. (Não, nunca tive piolho graças à D. Iracema). Será que ele tem razão? Será que o "Império do Mal", como os torcedores adversários gostam de chamar o Yankees, finalmente explodiu feito a estrela da morte? Será que pela primeira vez em 12 anos não teremos a legião do imperador Steinbrenner na pós-temporada? Procurei pesar com cuidado o momento deste time que desperta tanto amor e ódio entre os torcedores. De um lado o Yankees sofreu um envelhecimento natural e daquela equipe que conquistou o primeiro título em 1996 restão apenas o capitão Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge Posada e Mariano Rivera. Algumas contratações foram desastrosas como Randy Johnson, Carl Pavano, Jaret Wright, Tony Womack e Kevin Brown só para citar alguns na conta do GM Brian Cashman. A aura de invencibilidade no Yankee Stadium desapareceu após os triunfos do Diamondbacks, Marlins, Angels, Tigers e até mesmo o treinador Joe Torre parece cansado. Mas será isso suficiente para assinarmos a declaração de óbito do New York Yankees? Acredito que não. Me perdoe o amigo Roberto e os torcedores do Red Sox, Angels, White Sox, Orioles, Indians, Tigers, Blue Jays, Mariners, Twins e A's mas ainda é cedo para a festa do fim do Yankees começar. No momento os
(Foto Spencer Green/AP)
bombardeiros do Bronx estão 11 pontos e meio atrás do Boston Red Sox na classificação e dificilmente irão conquistar o título da divisão leste. Porém o número que realmente importa para os torcedores do Yankees é 6.5. Esta é a desvantagem do Yankees para o Detroit Tigers, que hoje estaria se classificando na repescagem da Liga Americana. É verdade que sete times estão na frente do Yankees nesta corrida maluca, mas o Toronto e Baltimore poderão ser alcançados em confrontos diretos; Detroit, Minnesota e Chicago deverão trocar resultados dentro da divisão central enquando Seattle e Okland terão que manter o bom momento em uma divisão dominada pelo Los Angeles Angels. A rotação de arremessadores do Yankees começa a dar esperanças graças a eficiência de Andy Pettitte e o retorno de Roger Clemens (que nunca deveriam ter deixado o clube), a vitória de Chien-Ming Wang frente o Red Sox na partida crucial de sexta-feira passada e a grata supresa do surgimento do garoto Tyler Clippard que venceu três jogos difíceis fora de casa contra o Mets, Blue Jays e White Sox (3-1) e comemorou o feito com champanhe, Big Mac e uma mensagens aos fans no My Space (parente do Orkut). O ataque voltou a rebater com confiança e a vitória de ontem por (7x3), na casa do White Sox, foi a
(Foto Spencer Green,AP)
quarta nos últimos seis jogos. Desta vez Alex Rodriguez fez notícia em campo rebatendo 3 de 5 tentativas, incluindo o home run número 21 nesta temporada. Derek Jeter (2-5), Johnny Damon (3-5) e até mesmo Bobby Abreu (2-4) e Robinson Cano (2-4) contribuiram para um total de 17 rebatidas em cima do White Sox. Além de ter a confiança justificada ao escalar Tyler Clippard, de apenas 22 anos, o treinador Joe Torre arrumou o problema na primeira base ao escalar o orelhudo Miguel Cairo que carimbou duas rebatidas em quatro oportunidades. No bullpen Scott Proctor entrou bem substituindo Clippard, não permitindo corridas em dois innings, e o velho Mariano Rivera salvou a sexta partida neste campeonato. Aos poucos as peças vão se encaixando no quebra-cabeça dos Novaiorquinos. Sem o peso do favoritismo este Yankees em farrapos será ainda mais perigoso na segunda metade do campeonato. O temporal da possível demissão de Joe Torre vai se decipando e a grande oportunidade que o Red Sox teve de enterrar o inimigo escapou entre os dedos. Resta um longo caminho para o Yankees obter a
(Foto Spencer Green/AP)
classificação, e a lógica me indica a impossibilidade disso acontecer, mas até a estaca estar cravada no peito, até a bala de prata estar no coração da fera precisarei respeitar um clube que segue como o pesadelo dos adversários na MLB. Como escrevi na coluna anterior, a aliança precisa deter o "Império do Mal" antes dele entrar nos playoffs ou quem sabe o que poderá acontecer.