Falem agora...

(Foto Doug Benc/Getty)
Apesar de não ter escolhido o Indianapolis Colts como vencedor na partida frente o New England Patriots, fiquei bastante feliz ao ver Peyton Manning, finalmente, exorcizar um de seus maiores pesadelos: Ser um 'amarelão' nos playoffs. Além de produzir a maior virada na história das finais de conferência, Manning provou em definitivo que junto com o talentos indiscutível também possui um coração guerreiro. Independente do que estiver reservado para o QB do Indianapolis Colts contra o Chicago Bears no Super Bowl XLI, jamais poderemos questionar a fibra de Peyton Manning em grandes jogos. Ao retornarem para o vestiário perdendo
(foto Doug Benc/Getty)
por (21x6), no final do primeiro tempo, o pânico estava estampado nos rostos dos jogadores do Colts, menos em Peyton Manning que já conversava com o segundo em comando Marvin Harrison.
Aquela confiança parecia ser algo sem sentido pois o New England de Tom Brady dava todos os sinais de estar encaminhando outra vitória, e desta vez humilhante, na casa do Colts.
Mas são nestes momentos que atletas legendários escrevem seus nomes na história do esporte, e nos tornamos testemunhas de um capitulo memorável da NFL na noite de domingo. Perdendo por 15 pontos frente a um time que venceu três Super Bowls nos últimos cinco anos, contra um QB que tinha doze vitórias e apenas uma derrota em playoffs e perante um dos maiores treinadores de todos os tempos Peyton Manning carregou o Indianapolis Colts a quatro

(foto Jed Jacobson/Getty)
touchdowns e um field goal no segundo tempo. Não faltaram momentos dramáticos como a corrida do próprio Manning para marcar o primeiro touchdown, o fumble de Dominic Rhodes recuperado pelo companheiro Jeff Saturday na marcação do segundo TD ou na corrida de Joseph Addai para marcar o quarto touchdown que deu a vantagem definitiva para o Indianapolis. Porém cada pedaço desta vitória nasceu da convicção de Peyton Manning que não existiam obstáculos intransponíveis. Ele foi o único presente no RCA dome a jamais duvidar de si mesmo e dos companheiros de time. No final da partida, quando o Patriots tinha a posse de bola e ainda um minuto por jogar, Manning sentou na ponta do banco, baixou a cabeça e parecia não querer ver o final de um filme que no passado só trouxe tristezas. Quantas vezes este QB assistiu os adversários comemorarem mais um passo rumo ao Super Bowl? Quantas vezes ele assumiu o peso das críticas por não levar um dos melhores ataques de todos os tempo à final do campeonato? Pois toda a angústia, frustração e dúvidas do passado desapareceram quando a bola lançada por Tom Brady acabou nas mãos do companheiro
(foto Darron Cummings/AP)
Marlin Jackson. Em uma ironia do destino aquela interceptação da defesa do Colts carimbou o passaporte de Peyton Manning ao Super Bowl. Existem momentos em nossas vidas que me levam a crer em forças que vão além da lógica. A longa caminhada de Peyton Manning na NFL começou no dia 6 de setembro de 1998 e contra um ídolo ao qual será eternamente comparado: Dan Marino. Em uma prévia do que seria escrito nos anos seguintes o jovem Manning superou o veterano Marino em jardas de passe ( 302 contra 135) mas foi inteceptado 3 vezes e cabou sendo derrotado pelo Dolphins. Oito anos, quatro meses e 28 dias se passaram desde aquele encontro e no dia 4 de fevereiro Peyton Manning irá aterrissar na casa do Miami Dolphins com a chance de conquistar algo que Dan Marino jamais conseguiu: O Anel de campeão.