Staying Alive

Staying Alive !!!

Assim como na musica do Bee Gees, sorry garotada sou do tempo dos "Embalos de sabado a noite", permanecer vivo sera a missao do Saint Louis Cardinals e New York Mets na setima e decisiva partida da final da Liga Nacional. Nos apaixonados pelo beisebol nao poderiamos pedir mais. Esta noite teremos um duelo ao bem estilo do velho oeste pelo direito de enfrentar o Detroit Tigers na World Series 2006. Angustia, gritos de alegria, maos nos rostos, ofensas aos juizes, aplausos esperancosos, unhas roidas, dedos cruzados, gritos de Yeeeeeeeeees !!!! e lamentos de Nooooooooooo!!! foram apenas algumas das expressoes compartilhadas pelos fanaticos do Mets e Cardinals nesta decisao que ja se tornou um dos capitulos mais emocionantes na historia da Major League Baseball. Uma verdadeira celebracao do que o esporte tem de melhor e, entre todas as torcidas nos Estados Unidos, um sentimento de pena que esta acabando.
Esta noite no Shea Stadium nao teremos um vencedor, mas o sobrevivente de uma batalha de gigantes. Neste dia cinzento em Nova Iorque quero deixar o meu agradecimento ao Saint louis Cardinals e New York Mets por nos presentearem com tudo o que se poderia esperar de uma ante-sala da World Series.
Estarei novamente embarcando no trem #7 e a viagem para assistir a partida #7 sera recheada de boas lembrancas desta serie. A precisao cirurgica de Tom Glavine na partida numero um, o home run de So Taguichi iniciando a virada do Cardinals no jogo numero dois, a avalanche de corridas do 'esquadrao da morte' no terceiro encontro em Saint Louis, o heroismo do garoto Oliver Perez carregando o Mets na quarta partida, Albert Pujols calando os criticos com um tremendo Home Run no quinto assalto, a atuacao de 'gente grande' de John Maine vencendo um jogo de vida ou morte para o Mets na partida numero seis. E agora o tudo ou nada neste jogo numero sete. So posso dizer muito obrigado Cardinals, muito obrigado Mets.
Nova Iorque acordou de ressaca nesta quinta-feira apos o que pareceu ser um milagre na partida numero seis. Perdendo a serie por tres a dois nesta melhor de sete, os Metropolitanos foram a campo sabendo que somente a vitoria manteria vivo o sonho de chegarem a World Series. O obstaculo parecia ser intransponivel. No corner do adversario o excelente Chris Carpenter (15 vitorias-8 derrotas este ano) vencedor do trofeu Cy Young de melhor arremessador da LN na temporada 2005 enquanto no corner do Mets o jovem John Maine
(6 vitorias -5 derrotas este ano) em sua segunda temporada na MLB e pela primeira vez nos playoffs. Consciente do favoritismo, o Cardinals abriu a partida determinado a conseguir o nocaute. Em um piscar de olhos as bases ficaram lotadas apos Maine sofrer as rebatidas de Scott Spiezio, Albert Pujols e dar uma bolada em Juan Encarnacion. Entretanto ele escaparia do primeiro sufoco ao eliminar Scott Rolem em um Flyball. A torcida do Mets respondeu soltando um grito de guerra e mostrando que iria carregar o jovem arremessador durante toda a partida. E dizem que o "poder da mente" nao funciona. Na sequencia o Mets viria para o bastao e o comeco de jogo nao poderia ser melhor: Logo no segundo arremesso de Carpenter o Shortstop Jose Reyes explodiu uma longa rebatida para a direita.... Home Run Mets!!! (1x0). Pulos, sorrisos , abracos na arquibancada e o coro adptado de tantos torcedores que cresceram assistindo futebol: "Joseeeee... Jose, Jose, Jose........joseee,Joseee."
O Home run, o barulho ensurdecedor da torcida e a pressao de um jogo como este nao afetaram Chris Carpenter que se recuperou mantendo a vantagem do Mets em apenas uma corrida ate o quarto Inning. Mas como todos sabemos ao preparar uma caipirinha, existem varias maneiras de se descascar um abacaxi. Sem conseguirem outro HR, os Metropolitanos usaram o 'unidos venceremos' para confeccionarem a segunda corrida contra Carpenter: Carlos Beltran comecou o quarto inning com uma rebatida simples, avancou para a segunda base em outra rebatida simples de David Wright e ampliou o placar em nova rebatida simples de Shaw Green.
(2x0) Mets. Para legria dos trocedores do Mets mais uma vez o ditado se comprova: "Nada como a casa da gente".
Todos os mais de 45 mil torcedores presentes no Shea Stadium ficaram de pe para aplaudirem a saida de John Maine, que deixou o jogo no sexto inning com alma lavada. Um rapido toque no bone foi o agradecimento deste timido arremessador de 25 anos que falou alto em campo. Maine arremessou 5 1/3 innings, sofrendo apenas duas rebatidas, zero corridas para o Cardinals, cinco strike outs. Uma atuacao muito alem do que o treinador Willy Randolph poderia esperar. A saida de John Maine por sua vez pareceu acordar o Saint Louis que teve suas oportunidades contra o bullpen do Mets. Os visitantes chegaram a ter chances de empate no sexto e setimo innings mas cairiam vitimas de duas queimadas duplas frustrando o que parecia ser a reacao do Cardinals. Mesmo com o dois a zero os torcedores do Mets nao conseguiu sossegar. A vibracao pelo time deu lugar a uma angustiante contagem regressiva de quantos jogadores ainda precisavam serem eliminados no Cardinals. 9, 8, 7... A tortura dos Novaiorquinos so terminaria com a entrada em campo de um velho conhecido: Braden Looper. O ex-closer do Mets, que enterrou o time em diversas partidas na temporada 2005, foi rebaixado a reliver no Saint Louis e mostrou o porque da falta de confianca. A irregularidade do Looper, bem conhecida pelos torcedores em Nova Iorque, levaram o treinador Tony Larrussa a optar pelo calouro Adam Wainwright como closer apos a lesao de Jason Isringhauser. Pois Looper entrou em campo e repetiu o que sempre fez jogando pelo Mets. Apos sofrer um rebatida simples de Michael Tucker, Looper cochilou permitindo que o veterano roubasse a segunda base. Na sequencia nova rebatida de Jose Reyes avancando Tucker para a terceira. E para completar o pesadelo do Saint Louis, Braden Looper sofreu outra rebatida de Paul Lo Duca empulsionando Tucker e Reyes. Festa No shea Stadium!!! Mets (4x0).
Jogo encerrado? De maneira alguma. Caso o Cardinals avance a World Series 2006 sera pelo espirito de luta apresentado no ultimo inning. Mesmo perdendo por (4x0), em nenhum momento o Saint Louis deixou de acreditar que a virada ainda era possivel. Os red birds mostraram isso marcando duas corridas em cima do closer Billy Wagner, mais uma vez vitima do eficiente So Taguchi, calaram os trocedores do Mets nos instantes finais e voltarao esta noite em pe de igualdade neste confronto que ira definir o Campeao da Liga Nacional e o adversario do Detroit Tigers na World Series 2006.
( Direitos autorais das footgrafias publicadas: John Maine Getty Images; Jose Reyes AP/Wislow Towsin; Chris Carpenter Ap/ Charles Krupa; Torcida Mets Ap Julie Jacobson)